Šarena božikovina je velika, žbunasta zimzeleni žbun koji može dostići visinu od 4 m i širinu od 2,5 m. Listovi su joj tamno zeleni sa kremasto žutim rubom. Cvetovi su joj mali, beli i cvetaju u maju i junu. Preferira sunčano, polusenovito mesto sa srednjim zahtevima za svetlošću i dobro strukturiranim, hranljivim zemljištem. Potrebne su joj srednje količine vode. Odličan je izbor kao živa ograda, ukrasna biljka ili soliterna biljka u baštama, gde njeni šiljati, šareni listovi pružaju dekorativan izgled tokom cele godine.